【炭黑产业网】11月25日消息，普利司通美国公司近日宣布了一项重大投资计划，将从2024年第四季度起，在俄亥俄州阿克伦投资超900万美元，建设一座全新工厂。这座工厂将致力于研发一种创新技术，通过将乙醇转化为丁二烯(EBT)，为轮胎制造业带来革命性的变革。丁二烯作为轮胎合成橡胶的主要成分，其生产方式的创新对于整个行业具有重要意义。
普利司通的研究团队正积极探索从乙醇而非传统化石燃料中制取丁二烯的新途径。此前，该公司已与太平洋西北国家实验室(PNNL)展开紧密合作，共同研发出一种新型催化剂，并成功将其应用于普利司通的独特工艺中。这一试点项目旨在全面评估乙醇至丁二烯转化过程的商业潜力及环境效益，预计每小时能实现将3公斤乙醇转化为丁二烯的热化学过程。
据炭黑产业网了解，该项目的实施不仅涉及复杂的技术挑战，还包括对易燃危险材料的严格管理。然而，若经济可行性得到验证，低碳或生物基乙醇将有望替代传统化石燃料，成为生产丁二烯的更可持续选择。更令人振奋的是，这一创新技术有望实现报废轮胎的循环利用：废旧轮胎可被回收转化为乙醇，进而再转化为丁二烯，用于制造新轮胎。这一闭环供应链的构建，将为轮胎生产铺就一条循环经济的康庄大道，显著降低对化石燃料的依赖，并减少温室气体排放。
与传统化石燃料法相比，这一新型丁二烯生产路线在保持成本竞争力的同时，有望降低高达85%的碳强度。美国能源部对此给予了高度评价，认为这一项目是彻底改变轮胎工业生产模式的关键一步。然而，项目的长期成功还需看其能否顺利从试点阶段过渡到工业化生产，这将直接决定阿克伦能否在可持续聚合物技术领域占据领先地位。
值得一提的是，普利司通美国轮胎运营有限责任公司已于2024年1月获得930万美元的联邦资助，并于10月22日正式确认收款。这笔资金将用于支付新工厂约一半的建设费用，剩余部分将由普利司通自行承担。工厂的设计工作将于2024年10月启动，预计三年内完成建设、人员招聘及试点运营。
此外，加州公司BioVerde也在积极探索另一种丁二烯生产方法，即通过植物发酵来制取丁二烯，并已获得1110万美元的联邦资金支持，计划在阿克伦建设类似工厂。面对日益严峻的环保压力，轮胎制造业正加速向可持续发展转型，普利司通更是明确提出了到2050年轮胎制造100%使用可持续原材料的目标。这一系列创新举措不仅为轮胎行业树立了新的标杆，也为实现美国2050年净零排放目标提供了有力支撑。
